Primer actividad extra vehicular de una astronauta china.
Los astronautas de la Shenzhou 13 de China completan la primera misión extra vehicular
Los tripulantes de la nave Shenzhou-13 que fueron lanzados al espacio el 15/10/2021 y acoplaron en el módulo Tianhe de la futura estación espacial china Tiangon 2, completaron exitosamente su primera actividad extra vehicular (EVA). El día 7/11/2021 el comandante de la misión, Zhai Zhigang, abrió la escotilla Zenith del módulo Tianhe, a las 18:51 p.m. (10:51 GMT), saliendo al exterior a las 20:28 hora de Beijing seguido por la taikonauta Wang Yaping, quedando en el interior del módulo el tercero de los tripulante Ye Guangfu. Wang Yaping se convierte así en la primera mujer astronauta china en hacer una caminata espacial, siendo este su segundo vuelo después de ser tripulante en la nave Shenzhou 10. Es también la segunda mujer china en acceder a un vuelo espacial. La primera había sido Liu Yang en la Shenzhou 9 en el año 2012. Por su parte, en el caso de Zhai Zhigang, esta es su segunda actividad extra vehicular. Había realizado otra caminata espacial hace 13 años cuando estaba a bordo de la Shenzhou 7. Esta fue la primera para un taikonauta chino, pero solamente duro 22 minutos. En el próximo año 2022, la futura tripulación de la cápsula Shenzhou 14, tiene previsto el supervisar el ensamblaje de dos nuevos módulos que completarían la Tiangong 2. Justamente una de las labores desarrolladas por Zhai Zhigang y Wang Yaping fue la instalación de un adaptador para el gran brazo robótico de la Tianhe que permitirá que se adapte a otros más pequeños que poseen los otros dos módulos futuros. Servirán primeramente para asistir el adosamiento del módulo Wentian. El brazo robótico es esencial para concluir la construcción de la estación, por lo que esta misión, la programada como más extensa de China hasta este momento, tiene planeado probarlo de forma reiterada, posiblemente moviendo de puerto de atraque a los cargueros Tianzhou 2 y 3 que permanecen actualmente amarrados al módulos central.
El módulo central Tianhe con los cargueros Tianzhou en sus extremos y acoplada debajo la Shenzhou 13 y a la derecha se aprecia el brazo robótico (crédito Wikimedia)
Ye Guangfu quedo dentro del módulo mientras sus compañeros efectuaban sus actividades extravehiculares y fue el encargado de maniobrar el gran brazo robótico.
Wang Yaping trabajando en el exterior del módulo Tianhe (CCTV)
Cuando la estación este completada, por lo menos en su planificada configuración inicial, incluirá además de los módulos Tianhe y Wentian, al denominado Mengtian, lo que tendrá como resultado un complejo espacial de unas 60 toneladas (cada módulo pesa unas 20). El módulo Wentian posee una exclusa que permite las caminatas espaciales sin tener que despresurizar el módulo frontal, como pasa en este momento con el Tianhe. Es de destacar, que se observó que los trajes de actividad extra vehicular Feitian de desarrollo chino derivados de los rusos Orlan-M poseían franjas de diferentes colores. Mientras el de Zhai Zhigang conservaba las rayas rojas tradicionalmente usadas por los astronautas chinos, las de Wang Yapin eran doradas. Se había especulado de si se trataba de una evolución del modelo o simplemente era para facilitar diferenciarlos en el exterior del módulo. Pero a estar por las declaraciones días atrás al canal CCTV por Wu Hao, investigador asistente en el "Centro de Investigación y Entrenamiento de Astronautas" se trataría de un nuevo traje. Decía Wu Hao entre otras declaraciones "ensamblaron el nuevo traje extravehicular que enviamos en la nave Tianzhou-3". Además en la Tianhe ya había dos trajes Feitian que había dejado la tripulación anterior, por lo que en principio se supuso que el enviado en la Tianzhou era solamente uno de repuesto. En total la actividad extra vehicular duro 6 horas y 25 minutos, regresando al interior de la Tianhe a la 1:16 a.m. (17:16 GMT). La de la Shenzhou 13, es la segunda misión de las cuatro previstas para la construcción de la Tiangong 2. Previamente la Shenzhou 12 había permanecido durante 90 días en el módulo Tianhe, con Nie Haisheng, Liu Bomig y Tang Hongbo como tripulantes. El desacople y regreso de la Shenzhou12 se produjo el 17/09/2021, permaneciendo un mes deshabitado el módulo.
Wang Yaping realizando el primer paseo espacial de una mujer astronauta china
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