La nave de reemplazo Soyuz MS-23
-La nave de reemplazo Soyuz MS-23-
A raíz de los problemas surgidos con la Soyuz MS-22, se adelantó el lanzamiento de la Soyuz MS-23 para que sirviera como nave de rescate de los tripulantes de la Estación Espacial Internacional que deberían haber regresado a bordo de la MS-22. Los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitri Petelyn, y Francisco Rubio de la NASA, habían llegado a la Estación Espacial Internacional a bordo de la MS-22 en setiembre pasado y deberían regresar a la Tierra a bordo de la misma. Pero el 15 de diciembre se pudo observar una fuga en el bucle de refrigeración de la nave. Al contrario de las Crew Dragon que tienen un sistema doble, las cápsulas Soyuz poseen un sistema único lo que tornaría el reingreso en la atmósfera imposible para la seguridad de los tres tripulantes. Según una evaluación de Roscosmos, una de las posibilidades dadas las condiciones de la nave, permitirían transportar a dos cosmonautas con seguridad pero no a los tres. Finalmente se decidió enviar el próximo vehículo Soyuz disponible sin tripulación como reemplazo. Tengamos en consideración, que si bien en principio se había adjudicado la avería al impacto de un micrometeorito, la repetición del incidente en la nave Progress MS-21 (número 451 de producción, vuelo 174 de una nave Progress) evidentemente descarta esta hipótesis. Se plantea entonces la duda ante el doble acontecimiento, de la existencia de una posible falla de fabricación. Observemos además, que ninguno de estos fallos podrá ser analizado en la Tierra pues la nave Progress MS-21 que ya había sido descargada y cargada de desechos de la EEI, se destruye en su reentrada como es de costumbre con estas naves y su carga de desechos. La Progress fue desorbitada el 19/02/2023 a las 03:15 UTC despues de 112 días y 23 horas de permanecer acoplada a la EEI. Por otra parte, en el caso de la Soyuz MS-22, la perforación se encuentra en el radiador externo del módulo de propulsión o módulo de servicio, conocido por la sigla PAO ("Priborno-Agregatni Otsek") (ПАО, Пруборно-Агрегатный), que se separa en el reingreso a la atmósfera terrestre del pequeño módulo de descenso o cápsula de tripulación (СA, Спусккаемы Апарат/SA, "Spuskaemi Apparat") que es la única sección que regresa a la Tierra de las tres con las que es orbitada la nave. La Soyuz MS-22 se espera que regrese a Tierra a fines de marzo. A Prokopyev, Petelyn y Rubio se les ha extendido la misión hasta el 27/09/2023 con lo que superarán algunos récords recientes de permanencia en la estación¹).
Es la segunda vez que se lanza una Soyuz en un similar procedimiento de reemplazo. En el año 1979, la Soyuz 34 fue lanzada también sin tripulación a los efectos de suplantar a la Soyuz 32 acoplada e la estación espacial soviética Salyut 6. La Soyuz 32 había arrivado a la Salyut con los cosmonautas Vladimir Lyakhov y Valery Ryumin, tercera tripulación de larga duración de la estación. A poco más de un mes de estadía en la Salyut, Lyakhov y Ryumin recibirían la nave Soyuz 33 en una visita programada de una semana, pero la misma con Nikolai Rukavishnikov (tercer vuelo) y el cosmonauta búlgaro Georgi Ivanov que volaba gracias al programa Intercosmos de la URSS tuvieron problemas con el motor y no pudieron acoplar. Tomada la decisión de que la Soyuz 33 regresara, los fallos en el motor continuaron y sufrieron una fuerte reentrada balística, aunque fueron recuperados a salvo. Este que fue el primer fallo de un motor de la nave Soyuz en órbita, despertó la desconfianza de como funcionaría el motor de la Soyuz 32 y resultó en la suspensión de un vuelo tripulado y el envío de la nave Soyuz 34 con un motor rediseñado sin cosmonautas a bordo. El 6/06/1979 la Soyuz 34 acopló en el puerto de popa de la estación y el 13 de junio se desacopló la Soyuz 32 regresando a la Tierra con 130 kilos de material, equivalentes al peso de los cosmonautas en la estación. Al día siguiente se trasladó la Soyuz 34 al puerto delantero para que el puerto de popa quedara libre para el atraque de la Progress 7 que transportaba materiales de reabastecimiento y además un radiotelescopio de 10 metros de diámetro.
La nave espacial Soyuz MS-23 debía haber volado la próxima misión de rotación de tripulación de la EEI y en preparación de la misma, había llegado al sitio 254 del complejo de Baikonur en setiembre de 2022. A fines de enero había superado las pruebas de cámara de vacío y posteriormente se integró con el compartimiento de transición (PK) de la tercera etapa del vehículo de lanzamiento a principios del mes de febrero.
Técnicos trabajan en la instalación de integración de Baikonur ajustando el compartimiento de transición. (Roscosmos)
El 24/02/2023 a las 00:24:29 UTC desde la rampa LC-6/31 de Baikonur (Kazajistán), despegó un cohete Soyuz 2.1a (14A14) (serie M15000-060) (1299, 37 de la versión 2.1a, que más 19 con la tercera etapa Fregat, más 1 con la tercera etapa Volga, totalizan 57) portando la nave Soyuz MS-23 (11F732A48 n°754) (lanzamiento número 173 de una nave Soyuz), denominada 69S por la NASA. Es éste el tercer lanzamiento de Rusia siguiendo al de la nave carguero autónoma Progress MS-22 del día 9/02/2023, también efectuado por un lanzador Soyuz 2.1a (1298)(M15000-063) y al del día 5/02/2023 del lanzador Proton-M B-DM-03 que insertó en órbita geoestacionaria el satélite meteorológico de segunda generación Elektro-L 4 también como los otros dos despegando desde Baikonur, pero en este caso desde la LC-81/24.
La nave Soyuz MS-23 se apresta a acoplarse al (MIM-2) puerto cenital del módulo Poisk del segmento ruso de la EEI que se halla desocupado por la salida de la nave carguero Progress Ms-21 el 18/02/2023.
El día 26/02/2023 a las 3:58 hora de Moscú (0:58 UTC) se concreta el acoplamiento que se convierte en el número 190 desde el año1967 de una nave Soyuz y en el 88 a la Estación Espacial Internacional. La nave transportó 429 kilogramos de equipos y suministros. Mientras que las naves espaciales Soyuz nos tienen acostumbrados a un acoplamiento en tres a seis horas del despegue cuando están tripuladas, en este caso al no estarlo, el mismo se llevará a cabo en dos días.
¹)- Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional Prokopyev, Petelyn y Rubio si es que cumplen con sus estadías modificadas en extensión hasta el 27 de setiembre batirán el récord de permanencia a bordo de la EEI, superando el récord de 355 días de Piotr Dubrov y Mark Vande Hei del año 2022 y el de 340 días y 8 horas que lograron Scott Kelly y Mijaíl Kornienko en 2015. Pero no lograrán superar los récord de permanencia en el espacio, que lo siguen manteniendo cosmonautas que fueron tripulantes en la estación Mir. Serguéi Avdéyev con 388 días en 1999, que además mantuvo durante mucho tiempo otros récords, como por ejemplo el de permanecer en el espacio durante un total de 747,59 días durante su estadía de tres turnos en la estación espacial Mir. Avdéyev orbitó la Tierra 11.968 veces totalizando 515.000.000 de km recorridos. Sergéi Krikaliov el 16/08/2005 superó el récord de Avdéyev y finalizó con 803 días, 9 horas y 39 minutos de estadía en el espacio, realizando dos misiones en la estación Mir (Mir EO-4 viajando en la Soyuz TM-7 y Mir LD-3 volando en las Soyuz TM-12 y Soyuz TM-13 en su regreso) en la primera conjunta de EE.UU y Rusia en el transbordador Discovery llamada STS-60, en la STS-88 en el Endeavour (convirtíendose junto al astronauta de la NASA Robert Cabana en las primeras personas en entrar en la EEI en diciembre de 1998) y participó posteriormente en las Expedición 1 a la estación (Soyuz TM-31, STS-102) y en la Expedición 11 (Soyuz TMA-6). Pero desde 1995 el récord de estadía continua del cosmonauta Valeri Polyakov permanece imbatible. Polyakov participó de dos viajes espaciales, en el primero partió a la estación Mir en la Soyuz TM-6 y permaneció 240 días, 22 horas y 34 minutos, regresando en la Soyuz TM-7 y en el segundo voló a la estación a bordo de la Soyuz TM-18 el 8/01/1994 y regreso en la Soyuz TM-20 el 22/03/1995 estableciendo el récord de permanencia en el espacio en una única misión en 437 días, 17 horas y 58 minutos.
Comentarios
Publicar un comentario