-Problema con la Soyuz MS-22-

Mientras la Soyuz MS-22 permanecía acoplada a la EEI, a mediados de diciembre, se detectó una fuga de refrigerante¹). (Imagen de NASA/TV)

La fuga evaluada como importante, se detectó en la parte externa del sistema de control térmico SOTR ubicado en el módulo de propulsión (PAO) de la Soyuz MS-22 acoplada al MIM-1 (MRM-1 en inglés o МИМ-1 en ruso) Rassvet ("Amanecer"), en momentos que los cosmonautas que habían llegado a la EEI (Estación Espacial Internacional) el 21/09/2022 se aprestaban a salir para efectuar algunas actividades extravehiculares (EVA). Los cosmonautas Serguéi Prokopyev y Dmitri Petelin de Roscosmos estaban en el interior del MIM-2 (Mini-Investigación Módulo-2) Poist (По́иск: "Búsqueda"), preparándose para realizar la actividad extravehicular VKD-56. La agencia de la Nasa, la ESA y Roscosmos colaboraron en la investigación del motivo de la mencionada fuga, valiéndose primero del brazo robótico europeo ERA (European Robotic Arm)²) dirigido por la cosmonauta Anna Kinina y luego del brazo robótico del segmento norteamericano Canadarm 2, para poder realizar inspecciones visuales con las cámaras de los mismos.

El brazo robótico europeo ERA, inspeccionando a la nave Soyuz MS-22, cuando la fuga de refrigerante ha cesado por haberse vaciado los depósitos. (NASA)

El 19 de diciembre el director general de Roscosmos, Yuri Borisov anunció que se había observado un pequeño orificio en el sistema de radiadores. Posiblemente producido por un micrometeorito o un pequeño desecho de basura espacial. La parte afectada, pertenece a el subsistema que refrigera la sección presurizada de la nave, donde se transporta a la tripulación y en donde se halla la computadora principal. Tengamos en cuenta además, que la EEI a la cual permanece acoplada la Soyuz orbita en una órbita terrestre baja (LEO), que la sitúa en la zona de la Ionósfera, también denominada termósfera en razón de las altas temperaturas oscilantes que mantiene.

Siendo que la tarea de reparación no se podría realizar con actividades extravehiculares, las opciones a tener en cuenta, son el regreso de la MS-22 sin tripulantes y el envío de la Soyuz MS-23 a acoplar para el regreso a tierra de los astronautas varados, o la menos probable de utilizar una Crew Dragon.

 

Parche de la misión espacial "Altai".

¹)- El refrigerante utilizado en los circuitos primarios de las naves Soyuz y Progress es una sustancia llamada LZ-TK-2 (ЛЗ-ТК-2). 

²)- Mientras el Canadar 2 de desplaza a través de rieles, él ERA lanzado junto al módulo laboratorio ruso "Naúka" (Наука: "Ciencia") es capaz de "caminar" alrededor del segmento ruso entre puntos de anclaje fijos.